PARQUE ESTADUAL DA CANTAREIRA
Parque Estadual da Cantareira é uma das maiores áreas de mata tropical do planeta situadas dentro de uma região metropolitana. Os 7900 hectares que compõem a sua área são compostos por espécies vegetais e animais remanescentes da Mata Atlântica.
O nome Cantareira tem sua origem na palavra Cântaro - vaso cerâmico para líquidos, e Cantareiras - locais aonde eram armazenados estes vasos, uma correlação com a grande quantidade de riachos nascentes e córregos que possui nas suas terras.
Antiga área de fazendas de café, a área que pertence ao parque foi desapropriada a partir de 1890 pelo governo estadual. Isto foi feito com o intuito de recuperar a floresta e preservar e assegurar o fornecimento de água para a Cidade de São Paulo.
O problema de São Paulo com a falta de água potável, ao contrário do que se possa imaginar, não é um problema moderno, já em 1864, estudos concluíram que a solução para o desabastecimento de água na capital seria o uso do Ribeirão da Pedra Branca, na Serra da Cantareira, considerando a qualidade de sua água e sua proximidade.
O Núcleo Engordador deve seu nome a antigos tropeiros que se dedicavam ao comercio de gado, que utilizavam esta antiga fazenda para recompor seu gado, depois do deslocamento a pé desde o interior, antes de vende-los em São Paulo.
Nesta área a vegetação recuperada é densa, com muitas árvores, arbustos e samambaias, suas trilhas, abertas na mata Atlântica, proporcionam a possibilidade de efetuar diversos estudos na área de biologia e ecologia além de propiciar uma saudável e moderada atividade física com deslocamentos de até 5 km.
No mesmo parque, o Núcleo Pedra Grande, colabora com a preservação de mananciais, abriga espécies nativas, algumas em extinção como a Jaguatirica, Bugio e o Macuco entre as espécies animais e Imbuia, Canela Preta e Canela Sassafrás entre as espécies vegetais.
Suas trilhas e caminhos proporcionam ao aluno uma visitação tranqüila e a um boa possibilidade de estudo de mata atlântica. Mas também do alto da Pedra Grande, com um magnífica vista da Cidade de São Paulo, pode ser discutidas questões referentes a poluição atmosférica, meteorologia, biologia, ecologia, qualidade de vida e o desenvolvimento físico da nossa cidade.
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