VILA DE PARANAPIACABA

Uma visita à arquitetura e às máquinas do século XIX

A Vila de Paranapiacaba, estado de São Paulo, pertence ao Municipio de Santo André.

Iinicialmente planejada como um acampamento temporário de apoio às atividades de construção da ferrovia, Paranapiacaba ou em Tupi "local de onde se avista o mar", foi transformada definitivamente, em 1867, por ocasião da inauguração da "The São Paulo Railway Company Ltda", na Estação Alto da Serra posteriormente chamada de Vila de Paranapiacaba, com o traçado urbanístico único no país, que prevalece até hoje e que é objeto de estudo na história da Arquitetura Brasileira.

Este empreendimento, idealizado pelo Barão de Mauá, foi pioneiro na participação inglesa no Brasil em construção e exploração ferroviária.

Da Inglaterra foram importados o capital, os equipamentos e materiais ferroviários, como também os estudos, o projeto, os engenheiros e técnicos responsáveis.

A localização estratégica entre a região portuária de Santos e o planalto Paulista foi determinante para a utilização deste ponto específico como portal de entrada e saída de mercadorias do interior para o litoral e vice versa.

Um projeto ousado e extremamente moderno para a época,com quatro planos inclinados e sistema de funicular, tracionava as composições por meio de cabos e posteriormente por cremalheiras, superando diariamente os quase 800 metros de desnível entre o porto de Santos e o planalto Paulistano.

Durante a década de 40, a Vila e o patrimônio da empresa passaram para o controle da União, momento a partir do qual percebe-se a decadência do sistema de transporte e da própria Vila.

Apenas na década de 80 iniciam-se movimentos pela sua recuperação, fato que hoje é possível observar durante os estudos de campo.

Além das questões técnicas ligadas à força motriz do vapor e sua tecnologia, surpreendente para o final do século XIX, Paranapiacaba oferece também uma série de encontros com a natureza em atividades de observação que podem ser realizadas em suas trilhas e córregos. Em dias claros a vista do mar é um destes encontros possíveis desde o mirante, de onde se avista: Santos, o porto, Cubatão e Guarujá , não como eram vistos pelos olhos dos índios, mas com o olhar crítico do homem moderno que observa o desenvolvimento em uma balança entre a prosperidade econômica e sua difícil, mas possível, conciliação com a conservação do meio ambiente natural.

Uma visita a Paranapiacaba fica ainda mais completa, no sentido histórico e geográfico, estendendo-se também a visitação à região portuária de Santos e, no planalto, à uma fazenda de Café na região de Campinas com visita aos ramais ainda ativos da Estrada de Ferro.

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